В 1988 году на Франкфуртском автосалоне компания BMW представила первую модель семейства Z – Z1. В серию автомобиль пошел через год. Разрабатывалась Z1 отделением BMW Technik, которое занимается разработкой новых технологий и материалов. В конструкции автомобиля использовались новые нестандартные решения. Базой автомобиля служила несущая конструкция, на которой были закреплены съемные кузовные панели из стеклопластика. Особую жесткость кузову придавало то, что двери опускались в кузов. Недостатком такой конструкции стали высокие пороги.
BMW Z1 обладала прекрасной управляемостью. Инженеры отделения BMW Technik применили свою новую разработку в реализации задней подвески: вертикальные смещения контролировались поперечными рычагами, а продольные рычаги были изогнуты вокруг колес. Модель Z1 унаследовала двигатель и коробку передач от 325i. За три года производства собрали всего 8000 экземпляров.
В 1995 году появился приемник модели Z1 – родстер Z3. На первых автомобилях этой модели устанавливались двигатели M43 (1.8 л) и M44 (1.9 л). Z3 имел полное техническое соответствие «трешке» в E36 кузове. Автомобиль стандартно оснащался системой ABS, системой ASR и дисковыми тормозами. Производство автомобиля велось в США.
В 1996 году на свет появилась версия 2.8i с шестицилиндровым двигателем, годом позже, начался выпуск Z3M. Отличиями последней были: расширенные арки, новые бамперы и боковые решетки, усиленная тормозная система, поворотники белого цвета, четыре выхлопных патрубка. Устанавливались либо 5-ти ступенчатая «механика», либо 4-х ступенчатый «автомат».
В скором будущем BMW начинает выпуск Z3 в кузовном исполнении купе. На автомобили устанавливали двигатели M52. M-ка появилась в 2000 году. Модели 1.8i и 1.9i были заменены на 1.9i и 2.0i. Рестайлингу подвергся родстер Z3M. Результатом последнего обновления стало появление шестицилиндровых двигателей рабочим объемом 2,2 и 3 литра. На Токийском автосалоне был представлен родстер Z8. Он состоял из воспоминаний о 50-х годах и легендарном BMW 507. Нескончаемо длинный капот, большие крылья, широко расставленные колеса и т.д. В нем оживает старая добрая эпоха спорткаров. Z8 оснащался 5-ти литровым двигателем V8 мощностью 400 л.с. от модели M5 с шестиступенчатой КПП. Этот чудесный автомобиль выпустили ограниченным тиражом в 5 703 экземпляров.
В 2002 году на арене появился новенький Z4. Производить автомобиль начали в 2003 году. Первенцем серии стал 2.5i Roadster, вслед за ним появились 3.0i и 2.2i.На авто с шестицилиндровыми двигателями устанавливали 6-ти ступенчатые SMG или 5-ти ступенчатый «автомат».
2005 год стал годом обновления модельного ряда. Изменили оптику и бампер. Стали доступны топовая 3.0si и более дешевая 2.0i (отсутствует гидравлический привод мягкой крыши). Как опцию можно заказать жесткую крышу, которая сделана из алюминия.
Обновление двигателей произвели в 2006 году. Главным событием стало появление версий в кузовном исполнении купе и M-ки. На последнюю, устанавливают 18 дюймовые колеса и измененного вида бамперы. На смену модели 2.5i пришла 2.5si. BMW Z4 Coupe предлагается с двигателем 3 литра или в исполнении M. Стандартное оснащение автомобиля включает: салон отделанный кожей, электроусилитель руля, обогрев сидений, парктроник, климат контроль, биксенон, четыре подушки безопасности и аудиосистема типа BMW Business. В дальнейшем оснащение пополнилось шестиступенчатым ZF Steptronic.
Представлен концепт Z9.
